EAN vs UPC : Quel code-barres pour la vente ?

Si vous prévoyez de vendre un produit physique dans un magasin de détail, vous aurez inévitablement besoin d'un code-barres standardisé sur votre emballage. Au cours de ce processus, presque tous les entrepreneurs sont confrontés à la même question déroutante : comprendre les différences entre le code-barres EAN vs UPC. Bien qu'ils semblent presque identiques à l'œil nu, choisir le mauvais format pourrait entraîner le rejet par les grands détaillants, des maux de tête dans la chaîne d'approvisionnement et un reconditionnement coûteux.

Qu'est-ce qu'un code-barres UPC ?

Le Universal Product Code, ou UPC, est la norme originale de code-barres de vente au détail. Développé aux États-Unis au début des années 1970, il a révolutionné le processus de passage en caisse des supermarchés. La version standard, connue sous le nom d'UPC-A, se compose d'exactement 12 chiffres numériques. Le premier chiffre représente généralement le type de produit, suivi d'un code fabricant unique, d'un code produit et, enfin, d'un seul chiffre de contrôle utilisé par les scanners pour vérifier que la lecture est correcte. Le système UPC est géré par GS1 et est le format dominant utilisé aux États-Unis et au Canada. Si vous êtes une entreprise nord-américaine vendant exclusivement à des détaillants nord-américains, l'UPC-A est généralement la norme que vous adopterez.

Qu'est-ce qu'un code-barres EAN ?

Alors que le succès de l'UPC devenait indéniable, l'Europe s'est rendu compte qu'elle avait besoin d'un système compatible mais distinct pour le commerce international. Ainsi est né le European Article Number (maintenant techniquement appelé International Article Number, mais toujours abrégé en EAN). La norme EAN-13 se compose de 13 chiffres. La structure est très similaire à l'UPC, mais elle comprend un code de pays supplémentaire au tout début (couvrant les deux ou trois premiers chiffres) qui indique l'organisation membre GS1 où le préfixe a été enregistré. Aujourd'hui, l'EAN est la norme universellement acceptée en dehors de l'Amérique du Nord.

Les différences fondamentales

La principale différence dans le débat entre le code-barres EAN vs UPC est simplement l'origine géographique et le 13ème chiffre. Un UPC-A est un numéro à 12 chiffres principalement destiné à l'Amérique du Nord, tandis qu'un EAN-13 est un numéro à 13 chiffres pour le reste du monde. Fait intéressant, parce que les deux sont gérés par GS1, les systèmes de point de vente (POS) modernes sont conçus pour lire les deux. En fait, un UPC-A peut être converti en un EAN-13 simplement en ajoutant un zéro au début. Cependant, alors que les scanners modernes gèrent les deux de manière transparente, les anciens systèmes hérités de certains magasins américains peuvent encore avoir du mal avec l'EAN à 13 chiffres, c'est pourquoi il est si essentiel de comprendre votre marché cible.

Comparaison avec les formats industriels

Il est également essentiel de comprendre que l'UPC et l'EAN sont strictement réservés aux points de vente au détail. Ils ne stockent que des nombres (le GTIN) et ne sont pas utilisés pour le suivi logistique interne de données variables telles que les numéros de lot ou les dates d'expiration. Si vous avez besoin de suivre des palettes dans un entrepôt, vous utiliserez des formats industriels. Vous pouvez explorer ces différences dans notre guide Code 128 vs Code 39. De plus, si vous cherchez à lier un produit directement à un site Web plutôt qu'à une base de données de caisse enregistreuse, vous devriez lire notre comparaison sur le QR code vs barcode.

Lequel devriez-vous choisir ?

La règle de décision est simple : si vous vendez principalement aux États-Unis et au Canada, obtenez un UPC. Si vous vendez à l'international (Europe, Asie, Amérique du Sud, etc.), obtenez un EAN. Si vous vendez à l'échelle mondiale, l'obtention d'un EAN est généralement le pari le plus sûr, car tous les détaillants américains modernes peuvent les lire. Cependant, confirmez toujours avec vos plus grands distributeurs avant l'impression.

Générez vos codes dès aujourd'hui

Une fois que vous avez obtenu vos numéros GTIN officiels auprès de GS1, vous devez transformer ces numéros en fichiers graphiques numérisables pour votre concepteur d'emballages. Créez votre QR code maintenant ou utilisez nos outils standard pour générer des images de codes-barres vierges et haute résolution qui garantissent une numérisation parfaite à la caisse à chaque fois.